Jerry Blavat, "Il generatore con il riscaldatore", muore a 82 anni

Jerry Blavat, il DJ e impresario di Filadelfia dalla parlantina veloce conosciuto come "The Geator with the Heater", è morto all'età di 82 anni. presenza iconica per sette decenni.

Il signor Blavat divenne famoso per la prima volta come ballerino nello show televisivo di musica pop rivolto agli adolescenti Bandstand negli anni '50. Avendo imparato a fare jitterbug guardando sua madre, le zie e gli zii ballare sui dischi di Artie Shaw e Tommy Dorsey - "Gli italiani, quando la radio era accesa, cominciavano a ballare", ha detto - si è rapidamente affermato come una delle star. dello spettacolo, poi condotto da Bob Horn.

Dopo aver ascoltato "Ain't That a Shame" di Fats Domino e "Tutti Frutti" di Little Richard - suonati da DJ neri come Jocko Henderson e Georgie Woods alla stazione di Filadelfia WDAS - ha consigliato a Horn di suonare gli originali, piuttosto che le versioni annacquate cantate. da artisti del calibro di Pat Boone.

Little Richard più tardi disse del signor Blavat: "Per un ragazzo bianco, il Geator ha troppa anima. E sa ballare quel ragazzo! Ricordo di aver fatto il suo programma televisivo e lui salta sul piano e inizia a fare The Slop.... C'è solo un Geatore."

Ha continuato a lasciare il segno come manager di una band, negozio di dischi e proprietario di un club, conduttore televisivo, promotore di concerti, DJ, amico di personaggi famosi e un depositario vivente, pulsante e insostituibile della storia della musica di Filadelfia.

La morte del signor Blavat avvenuta venerdì mattina al Jefferson-Methodist Hospital è stata confermata dal suo caro amico AJ Mattia e da Keely Stahl, sua compagna da oltre 30 anni. La causa della morte è stata la miastenia grave, una malattia neuromuscolare autoimmune e altri problemi di salute.

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Una dichiarazione della famiglia rilasciata venerdì afferma: "Jerry ha detto con orgoglio: 'La vita è preziosa e io sono felice. E quando sono felice, voglio che il mondo sia felice.' ... Il suo amore per Filadelfia ha solo superato il suo amore per la musica. Era orgoglioso di questa grande città, e niente lo rendeva più orgoglioso dell'impatto che la musica di Filadelfia ha avuto nel mondo. "

Al momento della sua morte, era ancora ascoltato regolarmente sulla sua rete Geator Gold Radio e nel suo programma settimanale del sabato sera su WXPN-FM (88.5), The Geator's Rock 'n' Roll Rhythm & Blues Express.

Negli ultimi mesi aveva ridotto il suo programma sempre fitto, cancellando le apparizioni al suo club di Margate, NJ, Memories, a causa di dolorosi infortuni alla spalla. Ha anche rinviato il suo concerto annuale delle star al Kimmel Center, previsto per il 28 gennaio.

Il signor Blavat - un geniale autopromotore che si è anche soprannominato "Il capo con la salsa piccante" - aveva buoni contatti nel mondo della musica e dello spettacolo.

Artisti come Dionne Warwick e Aretha Franklin beneficiarono del suo primo sostegno e gli rimasero fedeli nel corso dei decenni. Divenne amico di Sammy Davis Jr. negli anni '50 e fu testimone al suo matrimonio nel 1970.

Ha servito come cameriere a Don Rickles, che lo ha presentato a Frank Sinatra al 500 Club di Atlantic City. Sinatra soprannominò la magra Blavat "fiammifero". Più tardi, si sarebbe affezionato ai ravioli che la madre del signor Blavat avrebbe cucinato per lui quando avrebbe giocato ad Atlantic City.

Il libro di memorie di Mr. Blavat You Only Rock Once - il cui titolo è stato abbreviato da uno dei suoi detti preferiti: "Continua a fare rock, perché fai rock solo una volta!" - è stato pubblicato nel 2011. Il fondatore della Motown Berry Gordy ha poi scritto di Mr. Blavat: "Per tutti gli artisti, e tutti gli altri nel mondo della musica, sei stato così importante per tutti noi nel corso degli anni."

La Regina del Soul lo ha detto in modo più succinto: "Adoro il Geator!"

Il signor Blavat è cresciuto a South Philadelphia, figlio di un padre ebreo noto come Louis the Gimp che, come raccontato nel libro di memorie, gestiva un'operazione illegale di bookmaking dalla loro casa a schiera in Bancroft Street. Aveva una madre italiana che andò a lavorare al Navy Yard durante la seconda guerra mondiale e fu chiamata "Lucy the Riveter".